重構後現代的知識歷史藍圖

書名：後現代性的起源
作者：Perry Anderson 王晶譯
出版：聯經

如 果現在談論「後現代起源」還有任何意義的話，那就是Perry Anderson在這本書中所展示的：讓我們把論述的天秤轉向，從西方論述中心出走，找尋這股當下最有活力的根源是來自何方。也因為此，我們可以說此書為論述上後殖民的一個新嘗試之作。Perry Anderson目前為加州洛杉磯分校的歷史教授，著作豐富，包含了《Passages from Antiquity to Feudalism》,《Lineages of the Absolutist State Considerations on Western Marxism》，《Arguments Within English Marxism》，《In the Tracks of Historical Materialism》等等。此書原為要介紹後現代文化大師詹明信（Fredric Jamson）的新作《文化的轉向》（The Culture Turn）的長篇論文，但是因為太長了，遂不合原本目的，是故出書。他在前言裡把這本書的目的說的非常清楚，這通常也是歷史學家的長處：「本書的標題具有雙重的指涉。這些文章的主要目標，是為後現代理念之起源提供一種比當前現成的意見更具有歷史性的解釋：那就是，一種迴異的、比現代的各種逐漸形成的習見更能精確地標出後現代的歷史起源在空間、政治與知識背景方面的資源，並且更能專注時間之次序─以及談論之焦點。」。另一方面，這位優秀的歷史學家建議我們，至少是暫時的，將後現代出來的情境當作是現象─而非理念來看待，才能讓此種「歷史的距離」展現出來，方便我們探索、編織這幅後現代起源的成長圖像。

作者以銳利和全景式的筆調，為我們瀏覽了後現代理念的起源、強化、和結果。從30年代知識份子興奮之旅的西班牙開始，一直到70年代的變化，一直到李歐塔（Jean-Franois Lyotard）和哈伯瑪斯（Jrgen Habermas）正式採用「後現代」一詞而或獲得廣泛使用為止。主要的焦點當然還是在詹明信身上。Perry Anderson有意圖的重構詹明信解釋當下的知識歷史脈絡，以大量的考據引證將後現代的餘波蕩漾放置在中產階級的式微、技術革新與冷戰結束後全球左派知識份子的困境中加以探討，嚴格的追索後現代作為一種跨國資本主義的文化邏輯如何的「超越先例的自滿」（complacent beyond precedent）。以歷史的反省探討現代藝術的死亡，以及當前政治前景為書的結尾。

對於許多定論，討論後現代的書而言，Perry Anderson的書無疑是個精美強悍的利刃。對於後現代那一股想要忘掉歷史並沾沾自喜的人而言，Perry Anderson何止當頭棒喝。

(刊於破報復刊102期 書評 2000 03/31）